柴房庶女，替嫁为妃

多大了？”
姜蘅答：“回夫人，腊月里满十七。”
嫡母点点头，又看向秦嬷嬷：“把东西拿来。”
秦嬷嬷转身出去，不多时捧着一个托盘进来。托盘上放着一只青花瓷碗，碗里是黑乎乎的汤药，旁边还有一叠银票，和一只小小的锦盒。
姜蘅看着那只碗，瞳孔缩了缩。
嫡母端起茶盏，吹了吹浮沫：“喝了。”
姜蘅跪着没动。
“怎么？”嫡母的声音淡淡的，“怕我毒死你？要毒死你，不用等到今天。”
姜蘅抬起头，看着嫡母。
十年了，嫡母从来没有正眼看过她。她犯了错，嫡母罚她关柴房；她没犯错，嫡母就当她不存有。她就像沈府角落里的一颗灰尘，人人都知道她在，但没人愿意多看一眼。
今天，这颗灰尘被扫了出来。
姜蘅伸出手，端起那只碗。碗壁温热，药味冲鼻，她闻不出是什么。她端着碗，低头看了看那黑色的药汁，然后一仰头，喝了下去。
药汁又苦又涩，顺着喉咙下去，胃里翻涌起一阵恶心。她压住那股想吐的冲动，把碗放回托盘，重新跪好。
嫡母看着她喝完，脸上终于有了一点满意的神色。
“你倒是爽快。”嫡母放下茶盏，“不问是什么？”
姜蘅低着头：“夫人赏的，自然是好东西。”
嫡母笑了一声，听不出是赞赏还是嘲讽。她朝秦嬷嬷抬了抬下巴，秦嬷嬷把托盘端到姜蘅面前。
“这碗药，是给你换脸的。”嫡母说，“从今天起，你不再是你。这张脸，要变成另一个人的样子。”
姜蘅的手顿住。
“你不叫姜蘅了。”嫡母的声音不高，一字一句却清清楚楚，“你叫沈蓁。沈府嫡长女，芳龄十七，待字闺中。”
姜蘅——不，从现在起，她不知道自己该是谁——她跪在地上，一动不动。
嫡母看着她，目光里终于有了一点活人的温度。那温度不是慈爱，而是一种审视——像看一枚棋子落进棋盘，能不能用，好不好用，能不能替主子吃掉对手。
“两个月后，你要嫁入端王府。”嫡母说，“嫁给端王殿下，做正妃。”
厢房里安静了片刻。
跪在地上的姑娘慢慢抬起头来，看着嫡母。她的脸上没有震惊，没有恐惧，甚至没有疑惑。她只是看